Perkins

Présentation de la machine Perkins

La machine Perkins est une machine permettant d'écrire du braille sur une feuille de papier spécial, dont l'épaisseur est supérieure à celle du papier normal, ceci afin de faciliter la lecture et de diminuer la dégradation du document par l’utilisation. Elle est munie de six touches correspondant à chacun des six points de la cellule braille, d'une touche d'espacement, de deux commandes annexes permettant le retour arrière et le retour chariot et d'un mécanisme pour faire avancer le papier comme sur une machine à écrire classique. Elle a grandement facilité la production de textes en braille. L’écriture avec un poinçon et une tablette-braille doit, en effet, se faire en miroir, chaque caractère étant écrit à l’envers, pour pouvoir être lu en retournant la feuille.

Création de la machine Perkins

La machine fut créée par David Abraham (1896-1978), professeur d’ébénisterie, aidé par Edward Waterhouse, professeur de mathématique à la Perkins School for the Blind à Watertown, Massachusetts à la demande de son directeur, le docteur Gabriel Farrell. Un premier prototype fut créé dès 1939, mais la production dut attendre la fin de la Seconde Guerre mondiale et ne débuta qu'en 1951.

Elle est vendue depuis dans le monde entier. La qualité et la fiabilité de la Machine Perkins, toujours produite aujourd'hui avec seulement quelques changements minimes, permettent de répondre mieux que jamais à la forte demande actuelle.

Après plus d'un demi-siècle, la Machine Perkins continue à jouer un rôle important dans l'éducation, le savoir et l'indépendance des personnes braillistes à travers le monde.